تشتهر مدينة ريتشموند، عاصمة ولاية فرجينيا، بتاريخها الغني ومبانيها الجميلة وحدائقها الخضراء. لكن لم يكن أحد يعلم أن مختبئًا تحت شوارع هذه المدينة القديمة كان سرًا قديمًا على وشك الكشف عنه.
ماريا ريفرز، عالمة آثار شابة، جاءت إلى ريتشموند لإجراء حفريات في أحد الأحياء القديمة في المدينة. لقد اكتشفت مؤخرًا مذكرات قديمة تخص أحد المستوطنين الأوائل، الذي ذكر زنزانة غامضة مخبأة في أعماق الأرض. تحدثت المذكرات عن “حراس الزمن” – وهو أمر قديم يحرس قطعة أثرية سحرية قادرة على التحكم في الوقت.
قررت ماريا، المفتونة بهذا الاكتشاف، إجراء تحقيق خاص بها. لقد جمعت فريقًا من الأشخاص ذوي التفكير المماثل وبدأت في البحث عن مدخل الزنزانة. وبعد أسابيع من المحاولات الفاشلة، عثروا أخيرًا على ممر سري في منزل قديم مهجور على مشارف المدينة.
وبالتعمق أكثر فأكثر، عثر فريق ماريا على أبواب ضخمة مزينة برموز قديمة. فتحوها ودخلوا قاعة ضخمة مضاءة بضوء أخضر ناعم. وفي وسط القاعة كان هناك مذبح ترتكز عليه قطعة أثرية – ساعة مهيبة مصنوعة من الذهب والأحجار الكريمة.
عند الاقتراب من القطعة الأثرية، شعرت ماريا بطاقة غريبة تنبعث منها. فجأة ظهرت أمامهم شخصيات شبحية – حراس الزمن. وأوضحوا أن مهمتهم هي حماية الساعة ممن يريدون استخدامها لتحقيق مكاسب شخصية. قال الحراس إن الساعة تتمتع بقوة لا تصدق: فهي لا تستطيع التحكم في الوقت فحسب، بل يمكنها أيضًا تغيير مسار التاريخ.
في تلك اللحظة، اقتحمت الزنزانة مجموعة من الأشخاص المسلحين بالتقنيات والأسلحة الحديثة. لقد كانت منظمة سرية تعرف باسم “النظام السري”، والتي كانت تبحث منذ فترة طويلة عن قطعة أثرية لاستخدامها لأغراضها الخاصة. بدأت معركة شرسة بين فريق ماريا والأوصياء وأعضاء النظام.
أدركت ماريا أهمية مهمتها، فقررت اتخاذ خطوة يائسة. قامت بتنشيط القطعة الأثرية لإعادة الوقت إلى الوراء ومنع الساعة من الوقوع في أيدي النظام. بدأ كل شيء من حولها يتباطأ، وشعرت أن العالم من حولها يتغير.
عندما استيقظت ماريا، عادت إلى السطح، في ريتشموند، لكن كل شيء حولها كان مختلفًا. بدت المدينة وكأن كل هذه الأحداث لم تحدث أبدًا. كان فريقها آمنًا، واختفى أعضاء الجماعة وكأنهم لم يكونوا موجودين من قبل.
ومع ذلك، عرفت ماريا أن رحلتها لم تنته بعد. أدركت أن حراس الزمن عهدوا إليها بمهمة جديدة: حماية القطعة الأثرية ومنع أي محاولات لإساءة استخدام سلطتها. قررت أن تكرس حياتها لهذه المهمة، مدركة أن مصيرها يرتبط الآن ارتباطًا وثيقًا بسر ريتشموند القديم.
أصبحت ريتشموند مدينة مسالمة مرة أخرى، لكن ماريا عرفت أنه خلف واجهتها تكمن أسرار وأسرار لا يمكن أن تغير تاريخها فحسب، بل أيضًا مصائر جميع الناس. وفي كل مساء، عندما تتكاثف الظلال على المدينة، كانت تذهب إلى الزنزانة، لتحرس القطعة الأثرية القديمة وتتأكد من أن قوتها لن تقع أبدًا في أيدي أولئك الذين لا يستحقونها.
شعرت ماريا كل يوم أنها أصبحت جزءًا من قصة عظيمة، وأدركت أن مهمتها أكثر أهمية من أي شيء آخر. بعد كل شيء، أصبحت الآن حارسة الوقت الجديدة، القادرة على تغيير مسار التاريخ وحماية العالم من الدمار.