في مدينة كيلين بولاية تكساس، كانت الحياة تتدفق دائمًا بسلاسة. وكانت قاعدة فورت هود العسكرية القريبة مركزًا رئيسيًا للنشاط، وكان معظم سكان المدينة منخرطين في الخدمة العسكرية بطريقة أو بأخرى. ومع ذلك، في عام 2024، حدث شيء جعل الجميع يتحدثون عن كيلين باعتبارها المكان الذي وقع فيه أحد أكثر الأحداث المذهلة في تاريخ البشرية.
بدأ كل شيء عندما كان المؤرخ والمعلم المحلي جاكسون هايز يجري بحثًا في الجزء القديم من المدينة. وفي أحد المباني المهجورة، التي كانت تستخدم كمكتبة، عثر على صندوق قديم. عند فتحه، وجد جاكسون جهازًا غريبًا بداخله، يشبه مزيجًا من ساعة قديمة وجهازًا علميًا. وتم نقش رموز ونقوش غامضة بلغة غير معروفة على غلاف الجهاز.
قرر جاكسون، الذي اندهش من اكتشافه، أن يُظهر الجهاز لصديقته الدكتورة أميليا روبرتس، أستاذة الفيزياء في إحدى الكليات المحلية. تعرفت أميليا على الفور على شيء غير عادي في الجهاز. وبعد عدة أسابيع من الدراسة، أدركوا أن هذا الجهاز لا يمكن أن يكون أكثر من مجرد آلة زمنية.
قررت أميليا وجاكسون إجراء تجربة لاختبار تخميناتهما. لقد قاموا بتثبيت الجهاز في المختبر وقاموا بتنشيطه، وتم تحديد تاريخه قبل 10 سنوات. ولدهشتهم وخوفهم، انفتحت أمامهم دوامة زمنية وامتصت جاكسون. وفي اللحظة التالية وجد نفسه في كيلين قبل عشر سنوات.
أدرك جاكسون أن العودة لن تكون سهلة، فقرر استغلال الوقت للعثور على مزيد من المعلومات حول الجهاز. ذهب إلى المكتبة القديمة واكتشف الملاحظات والرسومات التي ساعدته على فهم كيفية عمل آلة الزمن. وبالعودة إلى المكان الذي فتحت فيه الدوامة، تمكن جاكسون من العودة إلى الحاضر بفضل معرفته الجديدة.
أدركت أميليا وجاكسون أهمية اكتشافهما، وقررا عدم إخبار أي شخص عن الجهاز لتجنب العواقب الكارثية. ومع ذلك، بدأت شائعات عن أحداث غريبة تنتشر في جميع أنحاء المدينة، وسرعان ما علم عنها الجيش من فورت هود.
وفي إحدى الليالي، اقتحم رجال يرتدون الزي الرسمي منزل جاكسون وصادروا الجهاز. تم القبض على جاكسون وأميليا واقتيدا إلى قاعدة عسكرية للاستجواب. أدرك الجيش أن الجهاز كان ذا قيمة كبيرة وأراد استخدامه لأغراضهم الخاصة.
لكن أثناء الاستجواب، تم تفعيل الجهاز من تلقاء نفسه، مسببًا دوامة زمنية استحوذت على جميع الحاضرين. يجد جاكسون وأميليا والعديد من العسكريين أنفسهم في مستقبل تغير فيه العالم جذريًا بسبب سوء استخدام آلة الزمن.
لقد رأوا مدنًا مدمرة وأراضيًا صحراوية وبقايا حضارة كانت مزدهرة ذات يوم. عند لقائهم بالناجين، علموا أن جيش فورت هود استخدم آلة الزمن لتغيير التاريخ، مما أدى إلى عواقب وخيمة. بعد أن أدرك جاكسون وأميليا المسؤولية الكاملة عن أفعالهما، قررا العودة بالزمن إلى الوراء وتصحيح الخطأ.
وبصعوبة بالغة، تمكنوا من إعادة الجهاز والعودة إلى اللحظة التي سبقت مصادرته. استخدمت أميليا معرفتها لبرمجة الجهاز ليدمر نفسه بعد الاستخدام، وسافرت هي وجاكسون إلى النقطة الزمنية التي تم فيها العثور على الجهاز. وعندما عادوا قاموا بتدمير الجهاز حتى لا يتمكن أي شخص آخر من استخدامه.
عادت الحياة في كيلين إلى طبيعتها، لكن جاكسون وأميليا تغيرا إلى الأبد. لقد فهموا أنهم يتعاملون مع قوى يمكن أن تغير مصير البشرية، وقرروا تكريس حياتهم لدراسة الوقت والوقاية من مثل هذه الكوارث.
ظل تاريخ كيلين سرا، لكن الذين شاركوا فيه عرفوا أن مدينتهم كانت المكان الذي تم فيه تجنب واحدة من أعظم الكوارث. واصل جاكسون وأميليا بحثهما، مدركين أن معرفتهما وخبرتهما يمكن أن تساعد في تجنب أخطاء مماثلة في المستقبل.
وهكذا، أصبحت مدينة كيلين في تكساس، رمزاً للشجاعة والمسؤولية، وتذكيراً بأن الاكتشافات العظيمة لا تجلب معها فرصاً عظيمة فحسب، بل تحمل معها أيضاً مسؤوليات عظيمة.