كانت واشنطن العاصمة مدينة القوة السياسية والمعالم التاريخية والمؤامرات السرية. لكن من بين كل جوانبها المعروفة، كانت هناك أسرار لم يعرف عنها إلا القليل. تدور هذه القصة حول كيف غيرت قطعة أثرية عشوائية حياة مؤرخ شاب ومسار التاريخ ذاته.
***
أليكسي، مؤرخ شاب، عمل في معهد سميثسونيان. ركز بحثه على الجوانب غير المعروفة من التاريخ الأمريكي، وفي أحد الأيام، عثر في أرشيفات المتحف على قطعة أثرية قديمة لفتت انتباهه على الفور. كانت ميدالية قديمة ذات رموز غير عادية، وأصلها غير معروف. بدت الميدالية قديمة جدًا بالنسبة للتاريخ الأمريكي، وقرر أليكسي التحقيق في أصولها.
بدأ بدراسة الرموز الموجودة على الميدالية وعلم أنها تتوافق مع لغة قديمة كانت تستخدم في مصر منذ آلاف السنين. ومع ذلك، بدا له أحد الرموز غريبًا بشكل خاص – فهو لا ينتمي إلى أي لغة مكتوبة معروفة. أمضى أليكسي عدة ليالٍ في قراءة الكتب وعلى الإنترنت محاولًا العثور على بعض الأدلة على الأقل.
وفي إحدى الليالي، عندما كان على وشك اليأس، بدأت الميدالية تتوهج بضوء ذهبي ناعم. شعر أليكسي بالدفء القوي المنبعث منه. وفجأة انفتحت الميدالية وسقطت لفيفة صغيرة. بعد أن فتحها، وجد أليكسي خريطة لواشنطن، لكن الخريطة كانت قديمة ومهترئة، كما لو تم إنشاؤها منذ مئات السنين.
أشارت الخريطة إلى نقطة في وسط المدينة، ليست بعيدة عن نصب لنكولن التذكاري. قرر أليكسي التحقق من هذا المكان في اليوم التالي. في الصباح الباكر ذهب إلى النصب التذكاري وبدأ بالبحث عن المكان الذي قد تشير إليه الخريطة. وبعد عدة ساعات من البحث، عثر على لوحة معدنية صغيرة مدمجة في قاعدة النصب التذكاري. كانت اللوحة تحمل نفس رموز الميدالية.
لمس أليكسي بعناية لوحة الميدالية، وفجأة بدأت الأرض ترتعش تحت قدميه. بدأت البلاطة في النزول ببطء، مما فتح الطريق أمام نفق تحت الأرض. قرر أليكسي، مسلحا بمصباح يدوي وكاميرا، النزول.
ويؤدي النفق إلى غرفة ضخمة تحت الأرض مليئة بالآثار القديمة والكتب القديمة والخرائط. وتصور الجدران مشاهد من فترات تاريخية مختلفة، لكنها جميعا تبدو وكأنها من المستقبل. وفي وسط الغرفة كانت توجد آلية غريبة تشبه ساعة كبيرة بها العديد من التروس والبلورات المتوهجة.
أدرك أليكسي، عند فحص الجهاز، أنه كان شكلاً من أشكال آلة الزمن. بدأ بدراسة الكتب والمذكرات التي تركها المستكشفون السابقون. وتبين أن هذه الآلية أنشأتها الحضارات القديمة واستخدمت لمراقبة مجرى التاريخ والتدخل فيه.
بعد أن أدرك أليكسي أنه وجد شيئًا لا يصدق، قرر محاولة تنشيط الجهاز. قام بتعديل التروس والبلورات كما هو موضح في الملاحظات، وفجأة تغيرت المساحة المحيطة به. وجد نفسه في زمن مختلف – في واشنطن المستقبلية، حيث بدت المدينة مستقبلية، مع المباني الشاهقة والسيارات الطائرة.
في هذا المستقبل، تم العثور عليه من قبل مجموعة من الأشخاص يطلقون على أنفسهم حراس الزمن. أخبروا أليكسي أن مهمتهم هي الحفاظ على توازن الزمن ومنع أي محاولات للتدخل في مجرى التاريخ. لقد علموا بوجود غرفة تحت الأرض وآلة زمنية، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول إليها لفترة طويلة.
أوضح حراس الوقت أن شخصًا ما في الماضي استخدم آلة الزمن لتغيير الأحداث الرئيسية، والآن اختل توازن الوقت. تم اختيار أليكسي، باعتباره الرجل الذي اكتشف الآلة، لتنفيذ مهمة مهمة – لتصحيح مفارقات الوقت واستعادة النظام الزمني.
وافقت آنا على المساعدة. لقد أدركت أن هذه قد تكون فرصة لتحقيق إنجاز علمي مذهل وفرصة لإنقاذ حضارة بأكملها. خلال الأسابيع التالية، عملت جنبًا إلى جنب مع الإيلاريان، لدراسة التكنولوجيا الخاصة بهم ومحاولة تثبيت البوابة.
كان العمل صعبًا وخطيرًا. أصبحت البوابة غير مستقرة عدة مرات، مما هدد بتدمير المختبر والتسبب في عواقب وخيمة. ولكن بفضل الجهود المشتركة التي بذلتها آنا والإيلاريان، تمكنوا من إيجاد حل.
في عملية العمل، تعلمت آنا الكثير عن الإيلاريين وثقافتهم. لقد تبين أنهم مخلوقات لطيفة ومحبة للسلام، وتفوقت معرفتهم بالعلم والتكنولوجيا بشكل كبير على معرفة الأرض. لقد شاركوا اكتشافاتهم معها وساعدوا في تحسين التكنولوجيا الخاصة بها.
أخيرًا، بعد أشهر من العمل الشاق، تمكنت آنا والإيلاريان من تثبيت البوابة ومنع التهديد بتدمير عالمهم. كدليل على الامتنان، عرض إيلاريون على آنا فرصة السفر إلى عالمهم ومواصلة أبحاثهم المشتركة.
قبلت آنا هذا العرض. كانت تعلم أن الاكتشافات الجديدة والمغامرات المذهلة تنتظرها في المستقبل. أصبحت أول عالمة أرضية تقيم اتصالاً مع حضارة أخرى وتفتح آفاقًا جديدة للبشرية.
قصتها أصبحت أسطورة. أسست آنا مركزًا للأبحاث متعددة الأبعاد في سياتل، حيث يمكن للعلماء من جميع أنحاء العالم العمل معًا ودراسة أسرار الكون وتطوير تقنيات المستقبل. سيُدرج اسمها في التاريخ إلى الأبد كشخص كان قادرًا على ربط عالمين وتغيير مسار التاريخ.
وعلى الرغم من أن الكثيرين شككوا في حقيقة اكتشافاتها، فإن كل من شاهد إنجازات مركزها أدرك أن هناك ما هو مخفي في سياتل أكثر من مجرد الشوارع الممطرة والمباني الشاهقة. لقد أصبحت هذه المدينة رمزا للتقدم العلمي والأمل في مستقبل يكون فيه كل شيء ممكنا.
ومن بين هذه الشوارع الممطرة، قد يكون هناك السر العظيم التالي، الذي ينتظر الكشف عنه. عرفت آنا أن مهمتها لم تنته بعد. واصلت الاستكشاف واكتشاف عوالم جديدة ومشاركة اكتشافاتها مع الإنسانية، مدركة أن المستقبل مليء بالإمكانيات المذهلة.