جاءت إيكاترينا بيلوفا، مؤرخة وباحثة روسية، إلى فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا للمشاركة في مؤتمر دولي حول تاريخ الثورة الأمريكية. المدينة التي تم فيها توقيع إعلان الاستقلال جذبتها دائمًا بأساطيرها وأهميتها التاريخية. كانت كاثرين تأمل في العثور على مواد جديدة لأبحاثها وربما تصادف شيئًا غير عادي.
أمضت اليوم الأول في فيلادلفيا في متحف الحرية، حيث درست المعروضات بعناية واستمعت إلى خطابات زملائها. ولكن في المساء، أثناء المشي في الشوارع القديمة، انجذبت انتباهها إلى مكتبة صغيرة بها كتب قديمة. لاحظت في النافذة خريطة قديمة مؤرخة عام 1776. كان المتجر من الداخل مريحًا وكانت رائحة الكتب القديمة تملأ الهواء.
لاحظ البائع، وهو رجل مسن ذو ابتسامة ودودة، اهتمامها بالبطاقة وعرض عليها أن يخبرها عن تاريخها.
– هذه الخريطة ليست مجرد قطعة أثرية تاريخية. بدأ قائلاً: “إنها مرتبطة بواحدة من أكثر الأساطير غموضًا في فيلادلفيا”.
استمعت كاثرين باهتمام إلى القصة التي تشير إلى أن الخريطة تشير إلى مكان سري تم إخفاء جزء من إعلان الاستقلال الأصلي فيه. وتقول الأسطورة إنه تم إخفاؤها لحمايتها من الأعداء، وأنها تحتوي على حقائق مجهولة عن أحداث تلك السنوات.
اشترت كاثرين، مفتونة، بطاقة وعادت إلى الفندق الذي تقيم فيه. لقد درسته طوال الليل، في محاولة لفك الرموز والألغاز المميزة عليه. وفي الصباح قررت الذهاب للبحث، متبعةً توجيهات الخريطة.
قادها الطريق إلى مبنى قديم يُعرف باسم بيتسي روس، وهو الموقع الذي تم فيه، وفقًا للأسطورة، إنشاء أول علم أمريكي. داخل المنزل، اكتشفت ممرًا سريًا تم وضع علامة عليه على الخريطة. سارت كاثرين عبر ممر ضيق ووجدت نفسها في غرفة تحت الأرض مليئة بالوثائق والتحف القديمة.
وكانت على الطاولة خريطة أخرى، مشابهة لتلك التي اشترتها، ولكن مع علامات إضافية. وبجانب الخريطة كانت هناك مذكرات مكتوبة بخط يد شخص مجهول. احتوت المذكرات على مداخلات عن منظمة سرية تدعى حراس الحرية، والتي كانت تحمي أسرار الثورة الأمريكية وتحاول منع فقدانها.
أدركت كاثرين أنها عثرت ليس فقط على قطعة أثرية تاريخية، بل على مفتاح سر عظيم. وقررت مواصلة بحثها وحل كافة الألغاز من أجل كشف حقيقة حراس الحرية. باتباع التوجيهات الواردة في اليوميات، ذهبت إلى المكان التالي المشار إليه على الخريطة.
قادها الطريق إلى كنيسة القديس بطرس وبولس القديمة. وهناك وجدت تحت المذبح غرفة مخفية أخرى، حيث اكتشفت العديد من اللفائف والوثائق. وكان من بينها نسخة مفككة جزئيا من إعلان الاستقلال، فضلا عن مخططات ورسومات تشير إلى وجود غرف وأنفاق سرية تحت المدينة.
وفجأة فُتح باب الغرفة، وظهرت شخصية ترتدي عباءة داكنة على العتبة. لقد كان رجلاً عجوزًا ذو نظرة ثاقبة. قدم نفسه على أنه جوناثان، أحد آخر حراس الحرية.
قال: “كنا نراقبك يا كاثرين”. “لقد أظهرت إخلاصك للتاريخ والحقيقة.” الآن يجب عليك مساعدتنا في إكمال مهمتنا.
أخبرها جوناثان أن حراس الحرية قاموا بحماية أسرار الثورة الأمريكية لعدة قرون. هدفهم هو الحفاظ على التاريخ الحقيقي ومنع تشويهه. تم إخفاء إعلان الاستقلال الأصلي لحمايته من الأعداء الذين أرادوا إعادة كتابة التاريخ لصالحهم.
وافقت كاثرين على مساعدة جوناثان والأوصياء. واصلوا معًا استكشاف الأنفاق تحت الأرض، وعثروا على المزيد والمزيد من الوثائق والتحف. واكتشفوا أن العديد من الأحداث التاريخية الشهيرة لها جانب خفي، وأن التاريخ الحقيقي أكثر تعقيدًا وإبهارًا مما كان يعتقد سابقًا.
وفي أحد الأيام، صادفوا قاعة ضخمة تُحفظ فيها الوثائق والتحف الأكثر قيمة. في وسط الغرفة كانت توجد خزنة ضخمة قال جوناثان إنها تحتوي على إعلان الاستقلال الأصلي.
لقد فتحوا الخزنة ووجدوا الوثيقة بالفعل. لكنه لم يكن مجرد أي رق قديم. وتضمن إضافات وتوضيحات كشفت النوايا الحقيقية للآباء المؤسسين ورؤيتهم لمستقبل أمريكا. يمكن لهذه المعلومات أن تغير فهم التاريخ وتلهم جيلًا جديدًا للنضال من أجل الحرية والعدالة.
أدركت كاثرين أن مهمتها لم تكتمل. كان عليها أن تخبر العالم عن النتائج التي توصلت إليها وأن تجلب الحقيقة للناس. وبالعودة إلى المؤتمر، عرضت النتائج التي توصلت إليها وأحدثت ضجة كبيرة. اندهش العلماء والمؤرخون من النتائج التي توصلت إليها وبدأوا في مراجعة أبحاثهم.
قرر حراس الحرية الكشف عن بعض أسرارهم للعالم حتى يتمكن الناس من معرفة التاريخ الحقيقي لبلادهم. واصلت إيكاترينا العمل معهم، مما ساعد في فك رموز المستندات ومشاركة المعرفة مع الجمهور.
أصبحت فيلادلفيا مركزًا للأبحاث التاريخية الجديدة، حيث جذبت العلماء من جميع أنحاء العالم. أصبحت إيكاترينا بيلوفا رمزا للتفاني في العلم والحقيقة. غيرت اكتشافاتها فهم التاريخ وألهمت الكثيرين للبحث عن معرفة جديدة وتحقيق العدالة.
تم الكشف عن سر فيلادلفيا، ولكن لا يزال هناك الكثير من الألغاز والمغامرات المقبلة. أدركت كاثرين أن رحلتها قد بدأت للتو، وكانت مستعدة لمواجهة التحديات والاكتشافات الجديدة.